tvN드라마 <'친애하는 X> 소름 돋는 악녀의 파멸 스릴러

안녕하세요! 혹시 요즘 어떤 드라마 보고 계시나요? 평소 스릴러나 반전이 가득한 장르물을 좋아하시는 분들이라면 아마 티빙 오리지널로 공개되어 엄청난 화제를 모았던 드라마 《친애하는 X》를 한 번쯤 들어보셨거나 이미 정주행하셨을 것 같습니다.

이 작품은 방영 전부터 캐스팅과 파격적인 설정으로 게이머나 웹툰 마니아들 사이에서 입소문이 자자했는데요. 그도 그럴 것이, 네이버 웹툰 중에서도 엄청난 흡입력과 서늘한 분위기로 마니아층을 단단히 모았던 반지운 작가의 동명 웹툰을 원작으로 하고 있기 때문입니다.

기존의 착하고 정의로운 주인공이 역경을 이겨내는 뻔한 드라마가 질리셨다면, 이 작품이 아주 신선하고 짜릿한 자극이 될 텐데요. 오늘은 이 흥미진진한 작품의 원작 웹툰 이야기부터 소름 돋는 등장인물들의 관계, 그리고 대략적인 스토리 라인까지 편안하게 풀어보도록 하겠습니다.

1. 원작 웹툰 《친애하는 X》가 남긴 강렬한 인상

드라마를 이야기하기 전에 원작 웹툰에 대한 이야기를 빼놓을 수가 없습니다. 웹툰 《친애하는 X》는 총 63화로 깔끔하게 완결된 작품인데, 연재 당시 독자들에게 매주 신선한 충격을 선사했습니다.

가장 독특한 점은 주인공이 그 어떤 드라마에서도 보기 힘든 '완벽한 악인'이자 '소시오패스'라는 점입니다. 작품은 국내 최고의 톱배우인 '백아진'이 화려하게 성공했다가 어떻게 몰락하게 되는지, 그녀에게 짓밟히고 이용당했던 주변 인물(일명 X들)의 폭로와 회상을 통해 과거와 현재를 오가는 파격적인 구성을 취하고 있습니다.

단순히 선과 악의 대립이 아니라, 지옥 같은 환경에서 살아남기 위해 스스로 괴물이 되기를 선택한 여주인공의 심리와 그녀를 둘러싼 인간들의 뒤틀린 감정을 아주 촘촘하게 그려내어 "웹툰이 아니라 한 편의 웰메이드 영화를 보는 것 같다"는 극찬을 받기도 했습니다.

2. 드라마 속 핵심 등장인물과 소름 돋는 관계성

드라마로 재탄생하면서 배우들의 캐스팅 역시 신의 한 수라는 평을 받았습니다. 백아진을 중심으로 얽히고설킨 세 명의 인물이 극을 팽팽하게 이끌어갑니다.

• 가면을 쓴 악녀, 백아진 (배우 김유정) 언제나 사랑스럽고 맑은 이미지를 보여주던 배우 김유정이 필모그래피 사상 가장 파격적인 '소시오패스 악녀'로 변신했습니다. 겉으로는 세상 천사 같고 가련해 보이지만, 속은 철저히 냉혹하고 계산적인 인물입니다. 자신의 성공과 살아남기 위해서라면 주변 사람들을 교묘하게 조종하고 가스라이팅하며 타인의 인생을 망가뜨리는 데 아무런 죄책감을 느끼지 않습니다. 눈빛 하나로 순진함과 섬뜩함을 오가는 연기가 그야말로 감탄을 자아냅니다.
• 그녀의 영원한 조력자이자 족쇄, 윤준서 (배우 김영대) 준서는 백아진과 어릴 적 부모의 재혼으로 얽히게 된 인물입니다. 아진의 비밀과 어두운 내면을 누구보다 깊이 알고 있으면서도, 그녀를 향한 맹목적인 사랑과 지켜야 한다는 부채감 때문에 아진의 온갖 악행을 묵인하고 돕는 인물입니다. 나중에는 스스로 소설가가 되어 그녀의 이야기를 세상에 전하게 되기도 하는데요. 아진과 준서의 관계는 단순한 로맨스가 아니라 서로의 목을 죄는 '족쇄' 같은 무겁고 딥한 관계성을 보여줍니다.
• 또 다른 구원과 파멸의 손길, 김재오 (배우 김도훈) 준서가 아진의 무거운 비밀을 공유하는 어두운 조력자라면, 재오는 아진과 성장 배경이 비슷해 무의식적으로 동질감을 느끼며 그녀에게 맹목적으로 헌신하는 인물입니다. 아진이 세상에 치여 날이 서 있을 때 유일하게 긴장을 풀 수 있게 해주는 편안한 안식처 같은 존재이지만, 결국 아진의 맞춤형 가스라이팅과 계획에 깊숙이 얽혀들며 파멸의 길을 걷게 되는 안타까운 서사를 가졌습니다.

3. 긴장감을 놓을 수 없는 스토리 라인과 '결말의 차이'

스토리는 불우한 어린 시절을 보낸 백아진이 인생의 족쇄들을 하나씩 치워버리고 연예계의 가장 높은 곳인 '톱배우' 자리에 올라가는 과정을 다룹니다. 고등학교 동창에게 누명을 씌우는 것부터 시작해서 자신에게 방해가 되는 인물들을 철저하게 이용하고 짓밟아버리죠.

하지만 비밀은 영원할 수 없는 법. 그녀에게 잔혹하게 이용당했던 'X들'의 폭로가 시작되면서 견고해 보였던 백아진의 왕국이 조금씩 균열을 일으키고 무너지기 시작합니다. 이 과정에서 오는 심리적 긴장감과 "도대체 어디까지 악해질 수 있는가"에 대한 호기심이 시청자들을 화면 앞으로 불러 모으는 큰 힘이 됩니다.

여기서 아주 흥미로운 관전 포인트가 하나 더 있습니다. 바로 원작 웹툰과 드라마의 결말 차이입니다. (살짝의 스포일러가 될 수 있으니 주의해 주세요!) 원작 웹툰에서는 폭로 이후 백아진이 완전히 무너지며 처절하고 서늘한 파멸을 맞이하는 정통 피카레스크의 결말을 보여주었다면, 드라마판은 백아진이라는 인물이 살아남는 방식으로 연출되어 원작을 이미 본 팬들에게도 신선한 배신감(?)과 색다른 재미를 안겨주었습니다.

글을 마치며, 웰메이드 잔혹 멜로를 원한다면

《친애하는 X》는 단순히 자극적인 사건만 나열하는 드라마가 아닙니다. 이흥복 감독 특유의 감각적이고 서늘한 영상 연출과, 선과 악의 경계가 무너진 인간이 어디까지 추악해질 수 있고 반대로 어디까지 맹목적으로 사랑할 수 있는지를 깊이 있게 질문하는 작품입니다.

원작 웹툰을 너무 재미있게 보셨던 분들이라면 만화 속 강렬했던 대사들이 배우들의 목소리로 어떻게 표현되는지 비교하는 재미가 쏠쏠할 것이고, 내용을 전혀 모르고 보시는 분들이라도 한 편의 웰메이드 심리 스릴러 영화를 보듯 몰입해서 감상하시기 좋을 것 같습니다.

이번 주말, 밤잠을 설치게 만들 쫄깃한 스릴러 드라마가 당기신다면 《친애하는 X》를 정주행해 보시는 건 어떨까요?